Strange Tales #108

La Antorcha Humana está muy activa deteniendo a pequeños malhechores, lo que hace que reciba la gratitud de la policía pero la enemistad de algún pequeño jefe criminal, como el gánster llamado Cicatriz Tobin. Éste recibe la visita del Pintor, quien ofrece su ayuda para detener a la Antorcha. Los poderes del Pintor consisten en que aquello que dibuja se hace real (no se trata de meras ilusiones), y luego puede hacer que desaparezca a voluntad. Mientras preparan la trampa para la Antorcha, el Pintor relata su origen. Así averiguamos que era alguien muy bueno en el dibujo, pero falto de inspiración, con lo que básicamente se limitaba a copiar, falsificando obras de arte para financiar sus actividades, así como a la falsificación de billetes. Fue descubierto por Johnny, quien acabó enviándolo a la cárcel, lo que justifica que colabore para capturar a la Antorcha. Excavando un túnel en su celda llegó a un pasadizo donde encontró un mural en el que había representada una escena: unos alienígenas abandonando la tierra. Siguió avanzando por el túnel, encontrando más dibujos, y finalmente unas pinturas, que son con las que puede llevar a cabo sus creaciones. Acto seguido pasan a llevar a cabo su plan para detener a la Antorcha. Así, empapan a la Antorcha de agua con unas bocas de riego gigantes que dibuja. Al día siguiente, le hacen lanzarse contra extrañas criaturas en la playa (todo ello dibujado, playa y criaturas)para luego hacerlas desaparecer y acabar con la Antorcha enterrado en arena. Todo para debilitar su llama. Finalmente, el último día, se preparan para el golpe maestro: el siguiente dibujo son Mister Fantástico, la Cosa y la Chica Invisible matando a la Antorcha dentro de una celda en la que no puede incendiarse. Y así ocurre. Sólo que cuando los villanos van a celebrar su triunfo aparece la Antorcha y los captura. La explicación reside en que Johnny reconoció el estilo del Pintor, cuya obra está llena de descuidos. Johnny recordaba que sus falsificaciones de arte y de billetes solían contener algún error y se dio cuenta de que las bocas de riego no tenían orificio por el que pudiese salir el agua, a pesar de que ésta salía, o de que su playa no tenía papeleras… De hecho, los Cuatro Fantásticos que dibuja Van Vile tampoco tienen el 4 en su uniforme. Así que la Antorcha, la noche antes del ataque final, les localiza y usa las pinturas de Van Vile para dibujar una copia suya, y es ésta la que muere a manos de los falsos 4 Fantásticos.

Un viejo ermitaño se enfada porque el árbol que tiene cerca de su caballa le sobrevivirá, pero cuando muere el árbol transforma su amigo en una inmortal secoya también.

Un caballero de la corte del Rey Arturo tiene envidia del favor mostrado por el rey hacia Merlín y así lo reta a una batalla. El campeón de Merlín, un Caballero Negro, gana el duelo. A pesar de ello, el caballero se burla aún de Merlin, afirmandoa que no tiene poderes mágicos de verdad. Merlin, un poco harto, le muestra como la armadura del caballero cae en pedazos en el suelo. En su interior no hay nadie, solo la sostenñía la magia de Merlín.