Biblioteca Marvel Los 4 Fantásticos nº32

Reed Richards, Sue Richards, Johnny Storm y Franklin Richards están viendo un informativo en la televisión sobre un robot gigante que, según se informa, atacó un tren checoslovaco y se escapó con su cargamento de lingotes de oro. Reed supone que puede tener algo que ver con los Shogun Warriors, ya que son las únicas personas en la Tierra en posesión de dicha tecnología y decide que la situación es digna de ser investigada. Mientras tanto, cuando regresan de un espectáculo de Broadway, Ben Grimm y Alicia Masters tienen una conversación en la que se abren sus corazones que atrae la atención de los transeúntes sobre la pareja, ajena a la multitud que se ha reunido hasta que estallan en aplausos. Ben está claramente picado por el interés de la multitud y arrastra a Alicia de regreso al Edificio Baxter con impaciencia. Cuando la pareja llega a la sede de Los Cuatro Fantásticos, Ben se da cuenta de que tres misteriosas figuras merodean por el ascensor, cuya presencia activa una señal de alerta en el piso de arriba de la suite del ático. Mientras Reed, Sue y Johnny se apresuran a investigar la alarma, descubren que Ben ya se ha ocupado de la situación cuando presenta a los tres invitados de los Cuatro Fantásticos: Richard Carson, Ilongo Savage y Genji Odashu, los Shogun Warriors. Carson explica que el robot gigante responsable del robo de lingotes ya había buscado y destruido sistemáticamente a cada uno de los propios robots de los Shogun Warriors, de ahí la necesidad del trío de la ayuda de Los Cuatro Fantásticos. Entonces Franklin entra con una radio, que recibe un boletín que describe el avistamiento de un robot gigante cerca del monte Fujimoto, por lo que los siete héroes pronto estarán de camino a Japón en el Pogoplano. Mientras Los Cuatro Fantásticos intentan lidiar con el robot gigante que está arrasando una ciudad japonesa, los Shogun Warriors investigan el Santuario, su antigua base de operaciones, que ahora el robot usa como para almacenar su botín. Los Cuatro Fantásticos son incapaces de detener el alboroto del robot cuando arranca un banco de sus cimientos y se escapa con él, antes de regresar al Santuario, donde se enfrenta a los Shogun Warriors. El Samurái Destructor, como se presenta el robot, es en realidad un cuarto robot tipo Shogun Warrior, encontrado a medio construir y construido por su ocupante sin nombre, cuyo objetivo no es nada más grande que la destrucción sin sentido y la adquisición de una enorme riqueza. Los esfuerzos combinados de Los Cuatro Fantásticos y los Shogun Warriors son suficientes para dominar y destruir al robot, cuyo ocupante es detenido. Para los Shogun Warriors, sin embargo, la victoria es hueca, ya que con sus robots gigantes destruidos deben enfrentar la perspectiva de vivir una vida ordinaria lejos de los superheroicos a los que se habían acostumbrado.

Gideon Carruthers, un colega científico de Reed Richards contacta con él para que le ayude a investigar el impacto de un meteorito en el resort de montaña Lago Perdido en Pensilvania. Reed acepta, y Los Cuatro Fantásticos y Franklin Richards se preparan para unas vacaciones familiares sin saber que el meteoro, escondido en el fondo del lago, está causando algún tipo de regresión evolutiva selectiva en la vida silvestre local. Cuando los 4F se acercan en el Fantasticar, son atacados por un halcón convertido en un Pteranodon. Mientras Sue Richards protege a Franklin, los otros tres miembros hacen todo lo posible para repeler el ataque, pero el Pteranodon causa graves daños a la nave. Cuando un poderoso golpe de Ben Grimm deja a la criatura inconsciente, la criatura cae en picado directamente hacia el Fantasticar y explota misteriosamente: los únicos restos físicos son un pequeño organismo que se asemeja a un trilobite prehistórico. Mientras el resto del equipo se instala en su cabaña, Reed y Carruthers se dispusieron a examinar el trilobite, pero son interrumpidos por un niño cuyo perro ha desaparecido. Prometiendo hacer todo lo posible para encontrar a la mascota del niño, sintonizan un escáner de radio a tiempo para escuchar un informe policial sobre un ataque en una gasolinera cercana. Temiendo que el ataque esté relacionado con el incidente del trilobite, Ben, Reed y Johnny Storm se apresuran a investigar y encuentran a un policía yaciendo herido junto a su vehículo, víctima de un monstruo salvaje que atacó su coche. Los tres investigan dentro de la estación de servicio y descubren una cantidad de latas de aceite de motor desgarradas en el suelo, y una enorme criatura parecida a un lobo lamiendo el aceite derramado. La bestia está acorralada pero escapa, golpeando a Ben con una explosión de energía y destruyendo los cabezales de la bomba de gas, pero Reed actúa rápidamente y, siguiendo una corazonada, quita a la criatura trilobite viviente de la parte posterior del cuello del lobo, que regresa a su forma original. En una hora, el trilobite está muerto, y Reed y Carruthers determinan que la criatura es en realidad un verdadero simbionte que usa a su anfitrión para obtener petróleo como sustento, de ahí el ataque al Fantasticar y la gasolinera. El equipo decide buscar el meteoro al día siguiente y, mientras Reed y Sue observan a un Franklin dormido, Sue se preocupa de que estén exponiendo a su hijo a un peligro innecesario con solo estar en Lago Perdido. Ella se queja de que todavía le resulta difícil aceptar una vida fuera de los patrones ordinarios de la vida familiar, pero decide apoyar a su esposo como esposa y como miembro del equipo. Al día siguiente, Ben se sumerge desde la lancha alquilada por los 4F hasta el fondo del lago y recupera un huevo alienígena del meteoro, pero es atacado por una enorme serpiente marina que Johnny supone que proviene de una anguila común. Mientras el equipo aborda la serpiente y Sue pilota el lanzamiento, la integridad del huevo se rompe y un trilobite sube por la espalda de Sue, sin que la Chica Invisible lo note en el fragor del momento. Carruthers y Franklin observan desde la costa mientras los 4F se enfrenta al monstruo, y antes de que Reed pueda eliminar al alienígena de la serpiente, explota misteriosamente, al igual que el Pteranodon. Una investigación del huevo alienígena ahora desocupado revela cinco cámaras vacías que significan, por lo que Reed sabe al menos, dos parásitos desaparecidos. Mientras tanto, Sue está actuando de manera muy extraña y evita los intentos de Reed de contacto físico. Más tarde, mientras Ben y Carruthers recorren el bosque en busca de uno de los parásitos perdidos, el científico cae presa de un extraterrestre y se convierte en uno de los primeros homínidos. Cuando la criatura ataca el aceite de calefacción de una cabaña cercana, Johnny interviene y provoca una explosión que golpea a Carruthers el tiempo suficiente para que Ben elimine el parásito y lo devuelva a su forma humana. A medida que el equipo se reagrupa, notan la ausencia de Sue y finalmente la descubren detrás del Fantasticar, todavía en gran parte en control de sus facultades pero luchando por mantener su humanidad, lo que Reed atribuye a su química sanguínea alterada por los rayos cósmicos. Reed y Johnny deducen que fue Franklin quien fue responsable de hacer que los dos parásitos se autodestruyeran y, mientras el joven lucha contra el mismo impulso con respecto a su propia madre, Reed gana tiempo suficiente para eliminar el parásito del cuello de Sue, lo que le permite a Franklin destruirlo mientras Reed lo sostiene en la mano. Devuelta a du humanidad, Sue no puede explicar el motivo del parásito al refugiarse en el Fantasticar, pero sugiere que los instintos del parásito pueden haber sido reproductivos. A medida que la nave despega, sus motores incineran otro huevo alienígena que se había depositado debajo de ella, con todas sus larvas menos una quemadas y el parásito restante flotando precariamente entre la vida y la muerte.

En el Edificio Baxter, Johnny intenta impresionar a Ben con su entusiasmo por su cita inminente con Lorrie Melton, pero Ben finge desinterés. Al mismo tiempo, Reed y Sue discuten sobre el resurgimiento de los poderes de Franklin y, con la bendición de Sue y Franklin, se pone en contacto con un antiguo colega, el profesor Abe Jankovitz, con la esperanza de que al realizar algunas pruebas a su hijo aprendan más sobre la naturaleza de sus habilidades y Franklin pueda comenzar a controlarlas. Cuando Lorrie llega al Edificio Baxter, Johnny acepta que tengan su cita en Massachusetts con Reed, Sue, Ben y Franklin y los seis cogen el Fantasticar y se dirigen hacia el norte. En la Seaboard University Franklin comienza algunas pruebas de sus habilidades psíquicas bajo la supervisión del Dr. Jankovitz, pero los resultados no muestran nada fuera de lo común. Jankovitz supone que los poderes de Franklin pueden ser provocados por el estrés, y Reed y Sue acuerdan dejar que el profesor pruebe un nuevo dispositivo de biorretroalimentación en su hijo. Mientras tanto, Johnny y Lorrie se disculpan y llevan el Fanasticar a un auto restaurante en un bello paraje. Johnny se enciende y lleva a Lorrie en un vuelo por la zona en un intento de impresionarla, sin saber que sus acciones han llamado la atención de otro comensal llamado Franco Berardi, que no está impresionado por el alarde de Johnny y se lo dice a su novia Betty. Mientras tanto, Reed, Sue y Jankovitz están supervisando el progreso de Franklin mientras duerme bajo el casco de biorretroalimentación, cuando de repente el niño desata una bola de ectoplasma psíquico de colores brillantes que atraviesa las paredes de la habitación y se pierde en la noche. De vuelta al restaurante, Johnny realiza un improvisado espectáculo de fuegos artificiales en el cielo nocturno que enfurece a Franco, quien se enfrenta a Johnny y lo amenaza. Justo cuando los dos están a punto de llegar a las manos, el ectoplasma psíquico transforma a Franco en un ser superpoderoso que parece más que un rival para Johnny. Lorrie pilota el Fantasticar de vuelta a la Universidad y trae refuerzos en forma de Reed y Ben, dejando que Sue y Jankovitz intenten apagar el casco de retroalimentación sin dañar a Franklin, pero el niño se resiste hasta que Jankovitz puede distraerlo el tiempo suficiente para que Sue pueda volverse invisible y cortar la energía al casco. Franklin sale de debajo del casco ileso y sin recordar los hechos que acaban de suceder. Jankovitz es optimista sobre el éxito futuro con el casco, pero Reed responde que los poderes de Franklin son demasiado peligrosos para arriesgarse a exponer a más gente a ellos, y con eso se despiden.

Los miembros de Los Cuatro Fantásticos pasan una tarde de sábado normal de diferentes maneras: en el estudio de Alicia Masters, la escultora ciega usa los músculos de Ben para colocar una nueva escultura en su lugar, Reed y Sue disfrutan de un día en el zoológico con Franklin, mientras que Johnny y Lorrie Melton asisten a una exhibición de automóviles, cuando de repente aparece en el cielo un siniestro fenómeno oscuro. El agujero negro irradia bandas de oscuridad a través de la ciudad, borrando la luz, anulando la gravedad de la Tierra y drenando el aire. Afortunadamente, los efectos son de corta duración, pero cuando el cuarteto se encuentra, una multitud de neoyorquinos aterrorizados se vuelve contra ellos, culpando a los 4F del fenómeno e increpándolos. Los 4F escapan del gentío y, al regresar al Edificio Baxter, los instrumentos de Reed detectan una presencia sensible en el centro del agujero negro. Peor aún, Reed cree que su dispositivo emisor púlsar está atrayendo a la enorme criatura y, efectivamente, el ser se dirige directamente al cuartel general de los 4F. Johnny se enciende para interceptarlo, pero incluso una ráfaga de su llama nova es absorbida por la masa de oscuridad. Usando su cuerpo elástico, Reed lanza a Ben hacia la criatura como un misil, pero este ataque es fácilmente repelido, y Ben cae en picado hacia la calle bajo él, donde Johnny se siente aliviado al encontrarlo relativamente ileso. Los 4F lanzan un segundo ataque pero nuevamente son rechazados. La criatura usa sus poderes para arrancar una manzana entera del lecho de roca y lanzarla al cielo. Con Sue y Johnny evacuando a los residentes de la manzana, Reed y Ben se quedan solos para luchar contra la criatura. Reed intenta envolver las bandas de oscuridad en su forma flexible, pero falla y se lesiona, dejando que Ben se enfrente al gigante solo, pero su mejor golpe apenas tiene impacto. Un Reed recuperado recoge el emisor de señales del Edificio Baxter y lo usa para atraer al gigante lejos de Manhattan y hacia el océano. La artimaña funciona lo suficiente como para que se establezcan comunicaciones entre el cuarteto y la criatura, que se presenta como el Buscador Negro, nacido de un agujero negro y atraído para encontrar otra vida sensible. El Buscador se sintió atraído a la Tierra por el emisor de señales de Reed solo para descubrir que el planeta, como todos los demás, lo drena de su energía vital y promete destruir la Tierra antes de que pueda destruirlo a él. Mientras los 4F llevan a cabo un último ataque desesperado, el Buscador los envuelve en la oscuridad. Atrapado y solo en la vasta extensión de la nada, el equipo reflexiona sobre su próximo movimiento, pero pronto se les une una figura etérea que se hace llamar Hielo Ardiente y que parece ser la clave para superar la amenaza del Buscador Negro.

Atrapados en un vacío negro, Los Cuatro Fantásticos se enfrentan a una mujer resplandeciente que se hace llamar Hielo Ardiente, amante de la criatura llamada Buscador Negro, que ahora puede provocar la destrucción del planeta Tierra. Ella le explica al grupo cómo ha contemplado al Buscador Negro mientras atraviesa el universo hacia planetas llenos de vida. A su llegada a estos mundos, tanto el planeta como el Buscador son destruidos debido a la antimateria en su cuerpo, solo para que el Buscador renazca y busque otro mundo. Ella continúa contándoles que el Buscador Negro fue atraído a la Tierra gracias al emisor de señales púlsar de Reed que estaba usando para encontrar una sonda espacial de la NASA perdida. Después de comparar notas sobre la fallida batalla de Los Cuatro Fantásticos contra Buscador Negro, el grupo exige saber cuál es la conexión de Hielo Ardiente con Buscador Negro y cómo podrían derrotarlo. Hielo Ardiente explica que ella y Buscador Nuegro vienen de otro mundo en un futuro lejano. La gente de ese mundo había agotado todos los medios de evolución y determinó que la única forma en que podían continuar avanzando como sociedad era llegar a las estrellas y compartir su conocimiento con otros seres sensibles en el espacio. Para facilitar esta misión, encontraron a dos jóvenes miembros de su raza que todavía tenían un sentido de la aventura, Xanth y su amante Shareen. Luego, la pareja fue enviada en una nave para difundir el conocimiento de su raza por todo el universo conocido. Viajaron por el espacio durante cuarenta años hasta que se encontraron con las ruinas de un antiguo satélite espacial que estaba a punto de ser absorbido por un agujero negro. Si bien Shareen creía que debían ser cautelosos, Xanth se negó, ya que recoger este satélite podría ayudar en su misión. En lugar de recuperar la sonda espacial abandonada, también se vieron absorbidos por el agujero negro y quedaron completamente atomizados. Sus fuerzas vitales resistieron y quedaron expuestas a las extrañas energías que existían en el agujero negro. Mientras que Shareen fue recreada en Hielo Ardiente, un ser de luz, Xanth fue consumida por la oscuridad y se convirtió en el Buscador Negro, basado en antimateria. Ambos se vieron arrastrados siglos atrás en el pasado. El Buscador Negro, recordando vagamente su misión, buscó vida inteligente y destruyó a todos los que se cruzaron en su camino. Completamente loco, el Buscador no entendió completamente lo que estaba sucediendo, culpando a esos mundos por su destrucción y renacimiento cuando él mismo era realmente el responsable. Hielo Ardiente había pasado los años siguientes en busca del Buscador Negro tratando de hacerle entrar en razón, solo para ser ignorada y que no la viera en todo ese tiempo. Cuando Hielo Ardiente termina su historia, el vacío negro alrededor de Los Cuatro Fantásticos desaparece cuando ven al Buscador Negro regresando a Nueva York. Mientras Los Cuatro Fantásticos y Hielo Ardiente vuelan allí para combatirlo, Iron Man descubre la amenaza del Buscador Negro y decide reunir a sus compañeros Vengadores para lidiar con el problema también. Mientras los 4F y Hielo Ardiente entran rápidamente en la ciudad, la mujer misteriosa explica cómo el Buscador podría finalmente hacer que el universo aw colapsara sobre sí mismo y explotara. Cuando se dan cuenta de que el cuerpo del Buscador es muy parecido a las energías de la Zona Negativa, Reed de repente deduce un medio para derrotar al Buscador Negro sin matarlo. Mientras él, Sue y Hielo Ardiente entran en su laboratorio dentro del Edificio Baxter, Reed envía a Johnny y Ben a mantener ocupado al Buscador Negro mientras trabajan en un plan. Mientras la pareja mantiene distraído al Buscador Negro, Reed y Sue terminan de recoger energías de la Zona Negativa y levantan una barrera de energía alrededor de una manzana de la ciudad con la esperanza de sumergirla en la Zona Negativa para detener al Buscador de una vez por todas. Con sus vidas en riesgo, Sue pide la oportunidad de llamar a Franklin y despedirse en caso de que mueran mientras completan esta peligrosa tarea. Mientras la batalla entre Johnny, Ben y el Buscador Negro continúa, Los Vengadores llegan a la escena para enfrentarse a la amenaza. Sin embargo, antes de que puedan entrar en la refriega, la Antorcha Humana los detiene, lo que lleva a una discusión sobre la jurisdicción para hacer frente a la amenaza. En última instancia, Thor interviene y le dice a la Antorcha que, como líder de Los Vengadores, le dará a Los Cuatro Fantásticos la oportunidad de detener al Buscador Negro a su manera y se van. Mientras Sue habla con Franklin por teléfono, dándole lo que espera que no sean sus palabras de despedida a su hijo, Reed envía a Hielo Ardiente a enfrentarse al Buscador Negro. Mientras distrae a su amante, Reed activa el portal de la Zona Negativa y desvía toda la manzana hacia el universo de la antimateria. Cuando esto sucede, toda la energía de materia negativa que estaba siendo extraída del Buscador Negro regresa a él y su cordura se recupera. Con los dos amantes finalmente reunidos, agradecen a Los Cuatro Fantásticos su ayuda y vuelan a la Zona Negativa para forjar una nueva vida juntos. Más tarde, el resto de Los Cuatro Fantásticos se reúne con Reed, quien ha estado leyendo Murmullos de la Tierra de Carl Sagan. Reed le dice a su equipo que Xanth y Shareen deben haber encontrado los restos de la sonda espacial Voyager II que fue lanzada al espacio con información sobre la Tierra en caso de que la vida inteligente la encontrara en otra parte del universo. Después de que se explica esto, Ben le pregunta a Reed por qué no han regresado a casa desde la Zona Negativa después de derrotar al Buscador Negro. El grupo se sorprende cuando Reed les dice que, por alguna razón, no puede y tal vez estén atrapados en la Zona Negativa para siempre.

Doctor Doom