Los 4 Fantásticos nº15

En el Edificio Baxter, Johnny intenta impresionar a Ben con su entusiasmo por su cita inminente con Lorrie Melton, pero Ben finge desinterés. Al mismo tiempo, Reed y Sue discuten sobre el resurgimiento de los poderes de Franklin y, con la bendición de Sue y Franklin, se pone en contacto con un antiguo colega, el profesor Abe Jankovitz, con la esperanza de que al realizar algunas pruebas a su hijo aprendan más sobre la naturaleza de sus habilidades y Franklin pueda comenzar a controlarlas. Cuando Lorrie llega al Edificio Baxter, Johnny acepta que tengan su cita en Massachusetts con Reed, Sue, Ben y Franklin y los seis cogen el Fantasticar y se dirigen hacia el norte. En la Seaboard University Franklin comienza algunas pruebas de sus habilidades psíquicas bajo la supervisión del Dr. Jankovitz, pero los resultados no muestran nada fuera de lo común. Jankovitz supone que los poderes de Franklin pueden ser provocados por el estrés, y Reed y Sue acuerdan dejar que el profesor pruebe un nuevo dispositivo de biorretroalimentación en su hijo. Mientras tanto, Johnny y Lorrie se disculpan y llevan el Fanasticar a un auto restaurante en un bello paraje. Johnny se enciende y lleva a Lorrie en un vuelo por la zona en un intento de impresionarla, sin saber que sus acciones han llamado la atención de otro comensal llamado Franco Berardi, que no está impresionado por el alarde de Johnny y se lo dice a su novia Betty. Mientras tanto, Reed, Sue y Jankovitz están supervisando el progreso de Franklin mientras duerme bajo el casco de biorretroalimentación, cuando de repente el niño desata una bola de ectoplasma psíquico de colores brillantes que atraviesa las paredes de la habitación y se pierde en la noche. De vuelta al restaurante, Johnny realiza un improvisado espectáculo de fuegos artificiales en el cielo nocturno que enfurece a Franco, quien se enfrenta a Johnny y lo amenaza. Justo cuando los dos están a punto de llegar a las manos, el ectoplasma psíquico transforma a Franco en un ser superpoderoso que parece más que un rival para Johnny. Lorrie pilota el Fantasticar de vuelta a la Universidad y trae refuerzos en forma de Reed y Ben, dejando que Sue y Jankovitz intenten apagar el casco de retroalimentación sin dañar a Franklin, pero el niño se resiste hasta que Jankovitz puede distraerlo el tiempo suficiente para que Sue pueda volverse invisible y cortar la energía al casco. Franklin sale de debajo del casco ileso y sin recordar los hechos que acaban de suceder. Jankovitz es optimista sobre el éxito futuro con el casco, pero Reed responde que los poderes de Franklin son demasiado peligrosos para arriesgarse a exponer a más gente a ellos, y con eso se despiden.

Los miembros de Los Cuatro Fantásticos pasan una tarde de sábado normal de diferentes maneras: en el estudio de Alicia Masters, la escultora ciega usa los músculos de Ben para colocar una nueva escultura en su lugar, Reed y Sue disfrutan de un día en el zoológico con Franklin, mientras que Johnny y Lorrie Melton asisten a una exhibición de automóviles, cuando de repente aparece en el cielo un siniestro fenómeno oscuro. El agujero negro irradia bandas de oscuridad a través de la ciudad, borrando la luz, anulando la gravedad de la Tierra y drenando el aire. Afortunadamente, los efectos son de corta duración, pero cuando el cuarteto se encuentra, una multitud de neoyorquinos aterrorizados se vuelve contra ellos, culpando a los 4F del fenómeno e increpándolos. Los 4F escapan del gentío y, al regresar al Edificio Baxter, los instrumentos de Reed detectan una presencia sensible en el centro del agujero negro. Peor aún, Reed cree que su dispositivo emisor púlsar está atrayendo a la enorme criatura y, efectivamente, el ser se dirige directamente al cuartel general de los 4F. Johnny se enciende para interceptarlo, pero incluso una ráfaga de su llama nova es absorbida por la masa de oscuridad. Usando su cuerpo elástico, Reed lanza a Ben hacia la criatura como un misil, pero este ataque es fácilmente repelido, y Ben cae en picado hacia la calle bajo él, donde Johnny se siente aliviado al encontrarlo relativamente ileso. Los 4F lanzan un segundo ataque pero nuevamente son rechazados. La criatura usa sus poderes para arrancar una manzana entera del lecho de roca y lanzarla al cielo. Con Sue y Johnny evacuando a los residentes de la manzana, Reed y Ben se quedan solos para luchar contra la criatura. Reed intenta envolver las bandas de oscuridad en su forma flexible, pero falla y se lesiona, dejando que Ben se enfrente al gigante solo, pero su mejor golpe apenas tiene impacto. Un Reed recuperado recoge el emisor de señales del Edificio Baxter y lo usa para atraer al gigante lejos de Manhattan y hacia el océano. La artimaña funciona lo suficiente como para que se establezcan comunicaciones entre el cuarteto y la criatura, que se presenta como el Buscador Negro, nacido de un agujero negro y atraído para encontrar otra vida sensible. El Buscador se sintió atraído a la Tierra por el emisor de señales de Reed solo para descubrir que el planeta, como todos los demás, lo drena de su energía vital y promete destruir la Tierra antes de que pueda destruirlo a él. Mientras los 4F llevan a cabo un último ataque desesperado, el Buscador los envuelve en la oscuridad. Atrapado y solo en la vasta extensión de la nada, el equipo reflexiona sobre su próximo movimiento, pero pronto se les une una figura etérea que se hace llamar Hielo Ardiente y que parece ser la clave para superar la amenaza del Buscador Negro.